El 27 de diciembre de 2006 me fui de Maracaibo con destino a los Emiratos Arabes Unidos, Dubai. Es una de las travesias mas largas que se puedan inmaginar, menos mal que en avion se llega rapido. Con las conexiones y los tiempos de espera en los aeropuertos hay que calarse la manguanga de casi 30 horas de viaje. Saliendo desde Maracaibo hacia Caracas, luego tomar la ruta Caracas-Paris para conectar en Paris con el vuelo Paris-Dubai. Este mismo viajecito me lo eche en 2004 pero con conexion en Frankfurt y no en Paris. Esta ocasion tuve suerte y viaje de lujo en el Business Class de Air France. El viaje en Business class es un poco mas comodo, no diria que excesivamente mas comodo que en clase turista (considerando el dineral que cuesta el ticket). Las butacas son mas espaciosas, los audifonos disponen de noise cancelling (no oyes nada alrededor), y a la hora de la comida te dan un menu con 2 opciones de entrada, 3 opciones de plato principal y 2 opcines de postre. La comida esta un poco mejor preparada que la de clase turista, pero aunque la hagan con la mejor intencion y esmero del mundo sigue siendo comida de avion.
Esta es la vista en la ruta Paris-Dubai, hay un punto en el vuelo en el que se ve por las ventanas de un lado del avion que es de noche y por las ventanas del otro lado se que es de dia.
Al llegar a Dubai tuve una buena bienvenida, a pesar de que el aeropuerto estaba hasta las "metras" tanto asi que tuve que pelear para conseguir un carrito para llevar las maletas. Cuando sali del aeropuerto entre el mar de gente y de tufos distingui a mi familia porque llevaban un globo con helio que decia: Welcome. Actualmente vivimos en unos apartamentos de residencia Marriott. En las ventanas de la sala tambien me pusieron la respectiva Bienvenida (mas tarde me entere que las letras eran recicladas de la Bienvenida de mi hermana Danny).
Como estaba recien llegado a Dubai y estabamos la familia completa reunida (despues de 1 anio), no quedaba mas que turistear por la ciudad. El primer paseo que hicimos fue por el Dubai Creek (Rio de Dubai). Para realizar un paseo en barquito, se contrata un "Abra" (termino empleado para los barquitos de pasajeros) por una hora para que te lleve por el Creek desde la entrada del Mar hasta el ultimo puente donde casi termina la ciudad (casi-porque Dubai siempre esta creciendo a un ritmo para cagarse). Los Abra generalmente son utilizados por los trabajadores que anda a pie y en Bicicleta para atravesar el Creek.
Yo en el Creek (Ma' en el fondo)
Desde el Creek se puede observar la variedad en la Arquitectura de Dubai, los Edificios Modernos y las construcciones viejas del Souq (Mercado) y la ciudad antigua (Heritage).
Parque de atracciones en el horizonte.
Mami y yo (Adry sale asomada por ahi).
Si viajan a los Emiratos Arabes entre los meses de diciembre y febrero, preparense para el frio. Las temperaturas a veces llegan a los 15 grados en el dia lo cual no es muy frio, pero si van desprevenidos como yo (en bermudas-pantalon corto-) lo van a sentir. El frio se siente mas aun con las rafagas de vientos que son muy comunes por estos lados.
Si no me creen preguntenle a Danny.
Arquitectura moderna de Dubai.
Una cosa que nos llamo la atencion en el Creek fue presenciar el Bus/Lancha. Un autobus que te da un tourcito por la ciudad pero no utiliza el puente sino que se mete en el rio y opera como lancha (barco).
El Bus acuatico, parece un School Bus vandalizado.
En la costa del Creek hay muchas gaviotas como las que aparecen en la foto a continuacion.
Quizas sean demasiados pajaros, tuvimos un accidente con algunas sustancias que liberan en pleno vuelo los animales estos.
En esta foto podemos ver una mezquita en la orilla del Creek y la puesta del sol.
Esto es mas o menos lo que yo veia desde el Abra:
Adry estaba experimentando con su nueva camara que habia recibido como regalo de cumpleanios en noviembre. Es una camara SLR Canon 300D, en pocas palabra una camara digital profesional. La calidad de las fotos es increible, tiene focus manual y modo de rafagas, aunque no es para cualquiera, hay que tener conocimiento de fotografia para sacar buenas fotos.
Adry y la Canon EOS 300D
Adry en la estacion de Abra's. Se puede ver la gente que desembarca de los botes que cruzan el rio.
Despues del Tourcito en el Creek se hizo de noche, oscurecio como a las 5pm y nos fuimos a comer. Queriamos algo tradicional.....
...Asi que fuimos a FuddRuckers
A empinarnos tremendas hamburguesas con carne de media libra.
Todos los dias practicabamos el "deporte" nacional de los Emiratos: Shopping. Y es que desde dicembre hasta finales de febrero, se celebra el Dubai Shopping Festival. Todas las tiendas de la ciudad participan y en algunas se consiguen descuentos descomunales de hasta 75%, practicamente te invitan a un precio bastante bajo a adquirir cosas que no necesitas. Al entrar a algunas tiendas rezaba mi oracion para no ser tentado por el consumismo: "Soy feliz, no me hace falta nada. Soy feliz, no necesito nada".
Uno de los proximos paseos, fue el paseo en Limusina. Para este paseo ibamos acompanados de la Familia Mckenzie, tambien venezolanos. La limusina llego a casa de los Mcenzie's:
La "limo".
Nacionalizamos la "limo": Banderita de Venezuela. Perdonen los malentendidos, pero no ibamos a ninguna marcha. Simplemente demarcamos el territorio como nacionalistas que somos, quizas la gente pensaba que iba Chavez en la limusina ya que es tan famoso por estos lares. Es mas si le dices a un Arabe que eres de Venezuela te dicen que no saben que es, si dices: Chavez reconocen inmediatamente de lo que se trate. Que lastima que el "Presidente" sea mas conocido que el pais.
La limusina tenia una capacidad de 18 personas, pero como somos Venezolanos, metimos 20!
Los ocupantes de la "limo" (faltan los que estaban tomando las fotos). Cuando hicimos esta parada, estabamos frente al archi-conocido hotel
Burj Al Arab y los turistas de a pie le tomaban fotos a la limo y a nosotros, me senti como todo un celebrity (jajajajaja!)
Las chicas en la parte delantera de la limo. La limo tenia 2 mini bar y 5 patallas LCD y equipo de sonido con dvd.
Adry bajando de la limusina.
Ma' en la limo.
Danny dando la aprobacion del transporte. En el fondo el Sr. Mckenzie
La familia Quintana con la "limo". Pa' salio detras de la camara
Otros lugares que visitamos fueron el cruel Zoologico de Dubai (no merece la pena) y el Museo de Dubai del cual no saque fotos. En el Zoologico de Dubai tienen a los animales literalmente hacinados, da lastimar visitar un zoologico en esas condiciones, los animales se veian tristes y mas enjaulados de lo normal, las especies estan limitadas a las locales y Asiaticas.
El museo de Dubai por otro lado es un poco mas entretenido, sobre todo para los que visitan por primera vez la ciudad. Mas que un museo parece un parque tematico con resenas, maquetas y escenarios de la antigua Dubai que explican el desarrollo de la ciudad hasta la actualidad. Danny salio horrorizada del museo ya que en una exhibicion habia un camello disecado, lo tocamos pensando que era un muneco pero era de verdad-verdad.
El anio nuevo lo fuimos a recibir en un campamento en el Desierto. El viaje hasta el campamento es aprox. 1 hora, el trayecto pavimentado en autobus y el trayecto de dunas en vehiculo rustico. En el campamento habia una tarima central, rodeada de mesas y alfombras y estas a su vez rodeadas de carpas. Habian bebidas alcoholicas libres, y servian vinos, cervezas, ginebra, entre otros. En una de las carpas hacian tatuajes de Henna, en otra habian lounges para fumar
shisha. En las afueras del campamento habia camellos con guia para los que querian montar camello. Las hermanachas se montaron en los camellos.
Adry ensenando a sus hermanos a fumar shisha. La de uva es su preferida.
Con el canonazo , nos mandamos la champanita y las doce uvas...
Tambien prendieron estrellitas y bailaron...
La fiesta de anio nuevo en el desierto estuvo bastante bien. Al menos mejor de lo que esperaba, es una actividad diferente, aunque no es lo mismo que pasarlo en familia con los desastres que forman en casa de la Abuela. En la tarima habia un conjunto que hacia versiones de casi cualquier cancion que le pidieran, eran mas bien "karaokistas" profesionales. Ademas animaban la noche, sin embargo cuando le pidieron al "DJ" musica latina lo unico que puso fue Shakira ( la cancion esa reggetoneada).
En los dias siguientes, hicimos actividades que tenia Danny en una lista y queria hacer antes de regresarse a Maracaibo el 6 de enero.
Fuimos hasta Abu Dhabi (a 1 hora de Dubai) a conocer el mall y a almorzar en un restaurant italiano donde nso topamos con una pared sacada del libro de Hansel y Gretel, era una pared de galletas de chocolate.
La pared era galletas de verdad, con crema y demas. En la foto Danny comprueba la autenticidad y propiedades alimenticias de la pared.
Dimos unas vueltas por Abu Dhabi, visitamos la playa aunque ya era de tarde. Tambien rodeamos el Emirates Palace (el 2do hotel 7 estrellas del mundo) sin embargo ya era mas oscuro y las fotos no quedaron "publicables" (damn it , borrosas).
Danny en la playa (parece un montaje, no lo es)
Otra de las actividades de la lista de Danny era visitar Ski Dubai, una pista de Ski que esta en el Mall of the Emirates. Imaginense una pista de Ski bajo techo en el medio del desierto, y no solo cualquiera pista de ski sino la mas grande del mundo bajo techo o indoors.
Danny y yo en Ski Dubai.
Yo queria hacer ski, pero para los principiantes habia que reservar la entrada y tomar una clase, asi que nos conformamos con entrar en el snow park (parque de nieve). El Snow park tiene nieve, unos toboganes de hielo, un parque de ninos y una barra donde sirven bebidas calientes.
Yo en el la estatua del Eskimal. El "pinguino borracho" en la entrada de la barra.
Los hermanitos en la entrada del parque de nieve.
El 4 de enero cumplio anios Danny (Happy 22nd!)
Danny con sus regalos.
En la foto anterior no se ve el plato fuerte de su regalos: 5 entradas para Cirque du Soleil. Mi hermana pidio que fuesemos con ella al show Quidam de Cirque du Soleil que se estrenaba en Dubai el 4 de enero. El show tuvo lugar en el
IBN Battuta Mall en las afueras de Dubai. Este mall se caracteriza por tener 6 courts (plazas) cada una decorada como un parque tematica de alguna region del mundo (China, India, Anadulucia, Persia...) ademas de esto el mall es larguisimo en extension. Creo que no es el mas grande en area , pero lo que hay que echar pata es verga pa llagar de un extremo al otro. El chapiteau (carpa de circo) del Cirque du Soleil estaba en uno de los estacionamientos. Al llegar al Mall veo en el estacionamiento esta burrada:
Amigo los vidrios del Jaguar nunca se dejan abiertos en el estacionamiento! Menos mal que no esta en Venezuela porque no lo pelan!
Durante el espectaculo de Quidam no dejaban sacar fotos, ni siquiera sin flash. Apenas el personal de protocolo cachaba el resplandor de una pantalla fuese de camara, celular o pda se avalanzaban contra la persona obligandolas a dimitir del aparato. Sin embargo, no contaban con mi astucia. Logre apagar la pantalla de la camara y tomar un par de fotos sin ser detectado:
Foto contrabandeada del Espectaculo. Eran unas chamitas (chinitas por su fisionomia) jugando con unos yoyos. El espectaculo estuvo increible, no solo las acrobacias y pericias de los actores que ya por si solas parecian imposibles, sino por la cordinacion, la iluminacion, la musica en vivo, los sonidos, la coreografia, el maquillaje y por supuesto las mascaras.
Gracias Danny por tu regalo de cumpleanios, creo que te estas volviendo hobbit (que cuando cumplen anio le regalan a los demas) .
Al llegar del show, por supuesto partimos la torta y realizamos un brindis de torta. Feliz cumpleanios!
Adry partiria el mismo dia que Danny, pero con destino a Philadelphia. Adry esta estudiando Diseno Grafico en el Art Institute de Philadelphia . Proxima ya a marcharse, Adry empezo su entrenamiento de vida independiente: Planchado!
Adry planchando, no lo podia creer!
Continuando con la lista de actividades de Danny, seguia el Burj Al Arab. Si, Danny queria visitar el hotel luego de que mi mama celebrase su Almuerzo de cumpleanios alli, solo faltabamos Danny y yo por conocerlo. Para visitar el Hotel hay que hacer una reservacion para el Bar o alguno de los restaurantes. El consumo minimo para reservar en el Bar es de 250Dhs (unos 68 dolares US). Hicimos la reservacion para 2 personas en el Sky Bar, un bar situado en el piso mas alto del hotel.
A la izq. el Burj Al Arab el hotel mas alto del mundo y el primero en recibir certificacion 7 estrellas (el 2do esta en Abu Dhabi). A la derecha Danny en la entreda del hotel.
Los que ya me conocen saben como soy de foto-holico. Tenia que capturar lo mas significante de lo que vi:
A la izq el cuarto de descanso de caballeros (Gents Rest-room, el bano pa los que no calleron). A la derecha una de las paredes/peceras de la entrada del hotel.
Aqui se muestra un poco la arquitectura interna del edificio. A la izq se ven los pasillos y las entradas de las habitaciones y a la derecha una de las lamparas y los detalles del techo.
Esta es una fuente que hay en el nivel del lobby. No se aprecia muy bien pero los chorros de agua eran de colores, utiliza el agua como fibra optica para dirigir la luz de colores. El nivel que da hacia la calle es solo la entrada del hotel el proximo nivel o lo que en Venezuela llamariamos el primer piso es la planta del lobby.
Yo en el lobby del hotel (la entrada para los huespedes). Fijense en el disfraz de arabe que lleva la persona detras del escritorio.
El Sky Bar esta decorado con muchos colores, demasiado llamativo para mi gusto creo que querian simular la decoracion disco de los 70's u 80's.
Danny en el Sky bar. Notese mi vaso de GUISQUI, y la lampara central que es una bolita iluminada que va cambiando de colores.
La mesita que teniamos (una mesita de cafe pues) estaba justo al lado del ventanal que tenia vista hacia la costa de Dubai, creo que nos dieron el mejor puesto del lugar. La gente se paraba en nuestro espacio para contemplar la vista y sacar las respectivas fotos. Ademas del GUISQUI y el vino (que pidio Danny), pedimos una racion de "Warm Snacks" (Pasapalos calientes), sin saber lo que traia. Cuando nos llegaron los pasapalos los servian en un paral con la forma de la estructura del Burj Al Arab. Los pasapalos estaban deliciosos, camarones rebosados, pinchos de pollo (arabe), empanadas de kebab (arabe), spring rolls (lumpias), y carne marinada cada uno con su respectiva salsa o dip.
Yo con la "bandeja" de pasapalos.
Las mesoneras eran muy atentas, claro todo con la intencion de recomendarte bebidas y platos pa que consumieras mas. Pero no contaban con la astucia de Danny, la mesonera se puso a sacarle conversacion y Danny casualmente (de verga no se lo grita y deletrea) le comento que habia cumplido anios el dia anterior y estabamos terminando de celebrar en el Burj Al Arab. A los pocos minutos se aparecieron 2 mesoneras con esto:
Un pedazo de pastel de cumpleanios! Las mesoneras cantaron un Happy Birthday anonimo, en vez de decir happy birthday "daniela" o "dear guest"....dijeron happy birthday "happy birthday"....o sea yo se que Danny es medio loca feliz pero su nombre no es Happy y su apellido no es Birthday.
Danny disfrutando de su torta gratinanga!
Esta es la vista que teniamos desde nuestros asientos.
Estuvimos en el Bar un par de horas, ese mismo dia pero en la madrugada salia el vuelo de Danny y Adry (1am y 3am respectivamente). El acceso al Bar entrada y salida era un tunnel cuyas paredes imitan placas de circuitos impresos, supongo que para darle al visitante un sentir de "Back to the Future" o algo asi porque no encuentro explicacion para la decoracion tan colorida y retro del Bar.
Danny y yo en el tunnel de circuitos impresos.
Al salir del Burj Al Arab, fuimos a recojer las maletas y pal aeropuerto.
El album completo de fotos de Dubai lo pueden ver en este set de flickr.
Hasta una proxima edicion...
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